어느 날은 하루 종일 눈이 왔다. 아침부터 밤까지 쉬지 않고 눈이 왔다. 그 다음 날 새벽예배를 가기 위해 문을 열었을 때는 해가 안 떴어도 밤새 온 눈으로 세상이 환하게 보였다. 

새벽예배가 끝나고, 모든 청년들이 약속이라도 한 듯 눈 삽과 넉가래를 들고 교회 마당에 쌓인 눈을 치우기 시작했다. 눈과 비가 같이 와서 눈이 엄청나게 무거웠다. 결국 삽으로 눈을 퍼서 옮기면서 치웠다. 원래는 사람이 다닐 길만 만들기로 했는데, 치우다 마는 찝찝한 느낌에 모든 청년들이 힘을 내서 마당 눈을 모두 치웠다.

눈을 모두 치웠을 때는 아침 해가 뜨고 있었다.  눈을 보면서 불평불만만 했는데, 눈 덕분에 청년들이 봉사도 하고 눈 덕분에 평소와는 다른 느낌의 새벽 풍경을 느꼈다. 꼭 눈을 통해서 하나님이 숨겨 놓으신 서프라이즈 선물을 찾아낸 기분이었다. 

이날 본 설경이 정말 아름다웠고, 저절로 경외심이 들었다. 사람을 위해 아름다운 자연을 창조하신 하나님께 감사했다. 그리고 하나님은 언제나 우리에게 가장 좋은 것을 주신다는 것을 다시금 느꼈다. 내가 하나님의 깊은 뜻을 어찌 다 헤아릴까. 하나님의 섭리에 토 달지 말아야겠다.

퇴사하면 알래스카 가고 싶어서 알래스카 패키지 여행 리플렛을 PC 앞에 붙여두고 일할 때가 있었다. 왜 알래스카였는 지 지금은 기억도 안 나지만, 요즘은 어쩌면 퇴사의 날에는 상상하는 그곳의 모습이 아닐 지, 남아 있을 지 아닐 지도 모르겠다는 생각이 든다. 매년 보는 남극기지대원 모집 지하철 광고를 만나면 공고 기준까지 찾아보고. 상상으로 정말 그렇게 갈 수 있는 곳인지를 눈 앞에서 펼쳐보다가, 그러다 지하철을 내리면 다음 해까지 잊고 산다. 눈 감았다 뜨면 고된 일들은 다 지나가 있을 것이라는 동료의 말이, 알래스카와 남극기지를 생각했던 것처럼 막연하고 멀다. 주님만 바라봐야 하는 지금, 주님을 더욱 선명하게 볼 눈을 뜨게 하소서.  

나와 함께 하소서 나의 하나님이여 지금 이 순간 믿음으로 주 보게 하소서. 어둠 속에 있을 때 빛을 비추어주시고, 깊은 환란 속에서 나를 건져내소서. 나의 하나님은 전능하신 주님 바다 밑에 길을 내시고 나를 이끄시네, 나의 하나님은 전능하신 주님, 능력의 팔을 펴시어 나를 이끄시네_이상민.

- 박경선, #5, 20240311.

토요일 5시 코로나 검사와 진료 가능한 동네 의원을 간신히 찾아서 한번 더 양 콧구멍이 쑤셔지고 나서야 코로나 진단서와 3일치 약을 받아 나올수 있었다. 

토요일과 일요일은 약 기운 덕분인지 몸살 기운만 조금 있어서 두번째 걸린거라 약하게 지나가다 보다 했는데 월요일부터 기침, 콧물, 가래가 시작되고 화요일 약을 재 처방받아 먹고 좀 가라 앉나 싶은데 약이 독한지 정신이 혼미 몸을 가누지 못하고 종일 침대행. 

목요일 저녁때는 기침도 줄어들고 내일은 완전 낫겠구나 싶었는데 금요일 아침 잠깐 몸이 찌부둥한가 싶었던 근육통이 점심때쯤 되자 자리에 앉기도 힘든 지경이 되었다. 신기하게도 서있을때 그래도 견딜만한대 앉으면 아리고 저리고 30초를 견디기 힘들고 누우면 누가 내 근육을 잘게 잘게 찢고 다지듯이 미칠듯한 통증에 10초도 견디기 힘들어 결국은 금요일 저녁때까지 대부분 일어서  피곤함에 절여져서 침대에 누워서 통증을 견디다 3분을 못 견디고 울면서 일어나 타이레놀을 찾았다. 결국 2알의 타이레놀에 의지해 30분 후 잦아든 통증에 안도하며 슬며시 잠이 들었다 약발이 떨어지는 토요일 새벽 한번 더 타이레놀을 먹고 간신히 아침까지 누워 피로를 덜어내고 아침 먹고 한번 더 타이레놀, 그러고보니 집에 벌크로 플라스틱통에 대량으로 담긴 타이래놀을 얼마전에 사두길 참 잘했다는 생각,을 먹고 오전을 견디고 나니 오후부터는 근육통도 슬며시 가라 앉아서 이제야 2회차가 마무리되는구나 싶다. 몸살에서 시작해 기침가래를 지나 근육통까지 며칠의 텀을 두고 다채로운 증상을 체험한 일주일 참 고생하셨습니다.

며칠 전 부산 출장을 다녀왔다. 

갈때는 비행기를 타고 갔는데 공항까지 가는 시간과 출국장 들어가는 시간과 출발까지 기다리는 시간, 도착해서 공항에서 시내 들어가는 시간을 생각하면 기차 보다 빠르다고 하기도 그렇고 비좁고 불편한 동선을 생각하면 편의성이 기차보다 좋다고 하기도 그렇고 교통정체에 지쳐 숙소에 체크인 하면 늘 기차 탈 걸 이라고 생각하지만 그래도 하늘 길에서만 볼 수 있는 백두대간과 반도 지형의 아름다움, 이를 비추는 햇빛과 그 그림자처럼 꼭 붙어 반짝이다 해를 품고 잠이 드는 붉게 물든 바다를 생각하면 비행도 그 나름의 유용함이 있다고 납득한다. 

다음날 이른 아침부터 바쁘게 출장 업무를 마치고 귀경을 위해 부산역으로 향하는 택시 안에서 문득 어릴적 부산역의 기억이 떠올랐다. 고등학생 시절 무궁화호 기차를 타고 도착했던 부산역은 넓은 광장에 군데 군데 새집이 달린 기둥이 있었는데 이제는 광장은 없고 높은 빌딩 숲 사이에 포위된 참호 같은 모습이 인상적이다. 

기차 시간이 좀 남아서 역 건물 맞은편 스타벅스에서 동료와 차를 마시다가 대학시절 종종 새벽 기차를 타고 부산에 내려와 태종대에서 일출을 봤었던 이야길 끄집어내게 되었다. 

카메라 하나 들고 새벽 기차 식당 칸에서 맥주 한 캔 새우깡 한 봉지, 망상과 몽상을 오가다 부산역에 도착해 뜨거운 캔 커피 하나 사들고 버스 타고 태종대에 도착해 한 참 올라가 온통 커플뿐인 전망대 한 쪽 구석에서 조용히 셔터 몇번 누르다 외롭다 외롭구나 싶을때 발길을 돌려 유유자적 부산역을 향해 걷다가 이른 아침 문 연 아무 식당이나 들어가 소주 한병에 돼지국밥 든든히 채우고 다시 돌아갔던 그런 시절이 있었다. 

부산역을 뒤로 하고 열차가 멀어질수록 그 시절 기억도 다시 멀어지다 부산 앞 바다 보다 더 깊은 기억의 바다 깊은 곳으로 기포도 남기지 않고 조용히 가라 앉았다.’ 

- 김경태, #7, 20240323.

대학 신입생 시절, 십대 시절과는 다른 어른의 세계에 한 발 내딛는 자극에 매료되는 시기이지만 십대 시절에 누구보다 빠르게 남들과는 다르게 미리 그 길에 들어섰던 나에겐 그저 평범하거나 조금 지루한 일상이었다. 하지만 그래도 처음 겪는 것들이 있었는데 그중에 하나가 볼링이었다. 

둥근 공으로 하는 스포츠는 왠만하면 십대 시절에 섭렵했다고 자부했는데 묵직한 공을 굴려 10개의 핀을 쓰러뜨리는 그 순간의 타격음과 친구들의 환호는 묘한 성취감을 느끼게 해주었다. 그리고 균형을 무너뜨려 회전력을 더하고 균형을 잡아가며 방향성을 확보하는 동작도 무술 동작처럼 유려한 아름다움이 있어서 핀이 쓰러지는 것과는 별개로 완성도 있는 동작을 수행해냈을때 주는 성취감이 있어서 좋았다. 

하지만 이미 중,고등학생 시절부터 즐기던 친구들의 실력과는 격차가 있었는데 3번째 볼링장을 찾은 어느 날 마침 서로에게 호감이 있던 과친구와 내가 한팀에 묶여 게임을 하게 되었는데 우리팀이 지고 있는데 마지막 순서인 내가  9번째 프레임에서 스트라이크를 기록한 상황에서 마지막 10번째 프레임이 진행되었고 이제 상대 팀까지 모든 친구들이 게임을 마치고 내 10번째 프레임에서 3번 연속 스트라이크를 치게 되면 역전할 수 있는데 이제 3번째인 나에게 아무도 기대하지 않고 있어서 나도 부담없이 10번째 프레임의 첫 투구를 던졌는데 왠걸 스트라이크가 되었다. 

에이 설마 두번째는 아니겠지 했는데 두번째 투구에서 역시 스트라이크!! 

친구들의 응원 함성은 점점 격렬해지고 그 친구 역시 기대섞인 눈빛으로 나를 주시하고 있고 내 심장은 세상에서 가장 성능 좋은 우퍼처럼 저음의 묵직한 박동으로 내 마음을 두드리고 호흡을 멈추고 던진 마지막 투구가 슬로모션이 걸린 것처럼 선두의 1번핀과 우측 3번핀 사이를 파고들고 파바바박 쓰러지다 9개핀이 쓰러지고 마지막 남은 10번핀이 흔들거리다가 내가 제자리에 뛰었다 바닥에 착지한게 먼져였는지 10번핀이 쓰러지는게 먼져있는지 그렇게 9번 프레임부터 시작해 10번프레임의 3번의 스트라이크까지 지금까지도 살면서 그 이후 해본적이 없던 내 인생 처음이자 마지막인 포베가를 달성하며 우리팀이 이기게 되었다. 

우리팀은 말할 것도 없고 상대팀이었던 친구들도 모두 환호하며 격렬한 흥분속에 게임을 마무리했던 그 날의 볼링때문이었을까? 볼링장을 나서서 버스 타고 집에 가는 친구들을 배웅하는데 그 친구가 먼저 자기는 학교 앞에서 버스 타겠다고 같이 좀 걷자고 어느새 우루루 몰려다니던 친구들이 사사삭 사라지고 둘만의 산책길 두런두런 이야기를 나누며 학교 앞 버스 정류장에 다와갈때쯤 무슨 일이 있었을지는 상상에~!! 

아무튼 많이 가야 일년에 3, 4번, 정말 안갈때는 2, 3년에 한번 정도 갈때도 있었지만 그 날의 기억때문인지 볼링장은 늘 갈때마다 평소보다 좀 더 들뜨고 높은 텐션을 유지하며 사람들을 응원하고 응원받으며 스코어와 우리팀의 기록보다 분위기를 즐길수 있는 것 같다.

- 김경태, #8, 20240330.